tajemnicą producenta. Tymczasem Pan, komponując kolejne roczniki Château Lafite, za każdym razem stosuje nieco inne proporcje. Co jest przyczyną?


Charles Chevalier: Oczywiście decydują proporcje poszczególnych szczepów. Jednak trzeba pamiętać, ze każda odmiana winogron potrzebuje nieco innych warunków, inny jest okres wegetacji i czas dojrzewania. Stąd każdego roku klimat jest nieco inny dla każdej odmiany. Tak więc co roku nasza receptura zmienia się, tak aby zachować styl i jakość  wina. Jeśli chodzi o uprawy, to w naszej winnicy 70% stanowią grona cabernet sauvignon, 15% merlot, 13% cabernet franc i 2% odmiany petit verdot, której zresztą nie używamy co roku. 


SCH: W najlepszych winnicach Burgundii proces fermentacji prowadzi się w dębowych kadziach. W Bordeaux, gdzie wytwarza się znacznie więcej wina wielu producentów zaczęło używać wielkich zbiorników ze stali nierdzewnej. Jak to się robi w Château Lafite?


Charles Chevalier: Do „pierwszego wina” używamy wyłącznie kadzi dębowych. Jedynie część moszczu przeznaczana do tzw „drugiego wina” fermentuje w nierdzewnych zbiornikach stalowych. Wszystkie wina natomiast, po fermentacji leżakują 18 miesięcy w niewielkich beczkach dębowych, zwanych barriques, zawsze nowych. Używane beczki odsprzedajemy na ogół innym producentom.


SCH: Przed chwilą użył Pan tajemniczych określeń „pierwsze wino” , „drugie wino”. Czy mógłby Pan to wyjaśnić polskim czytelnikom?


Charles Chevalier: Każdego roku w Château Lafite wytwarzamy około 450 tysięcy butelek wina. Około 40 do 50% najwyższej jakości klasyfikujemy jako Chateau Lafite czyli  tzw „pierwsze wino”, zaś resztę sprzedajemy jako „drugie wino”, pod nazwą Carruades. Jest ono znacznie tańsze, choć również bardzo wysokiej jakości. Decyzję o zakwalifikowaniu zawartości poszczególnych barriques podejmujemy po zakończeniu leżakowania. Wskazówką jest oczywiście pochodzenie wina z najlepszych krzewów i najlepszych części winnicy ale decyduje ostatecznie degustacja


SCH: Mówi się, że bardzo trudne, jeśli nie niemożliwe jest uzyskanie zgody na zwiedzenie Państwa piwnic. Skądinąd wiem, że zaprojektowana w amfiteatralnym kształcie przez Ricardo »